眾所周知，恐龍時(shí)代是巨獸橫行的年代，就連我們現(xiàn)在的小不點(diǎn)昆蟲，在那個(gè)時(shí)期都出現(xiàn)過巨無霸型。

比如這個(gè)(上圖)二疊紀(jì)巨型蜻蜓，它是現(xiàn)代蜻蜓的遠(yuǎn)親，不過它的翼長(zhǎng)可以達(dá)到71cm，從頭到尾長(zhǎng)度可以達(dá)到43cm，體長(zhǎng)和現(xiàn)在的喜鵲差不多。

昆蟲很難長(zhǎng)得太大，這是因?yàn)樗鼈兺ㄟ^身上的氣管呼吸，而這是一種非常低效的呼吸方式，它們很難獲取足夠的氧氣來給身體提供充足的動(dòng)能。

恐龍時(shí)代的昆蟲之所以能長(zhǎng)這么大，其實(shí)一個(gè)可預(yù)見的原因就是那個(gè)時(shí)代的空氣中氧氣含量更高。

根據(jù)對(duì)8000 萬年前的琥珀中采集來的氣體樣本的研究分析，發(fā)現(xiàn)這些樣本的氧氣含量在 25% 到 35% 之間。

這意味著那個(gè)時(shí)代是一個(gè)充滿氧氣的時(shí)代，平均氧氣含量可能達(dá)到30%以上，而現(xiàn)在只有21%。

高氧氣水平對(duì)于所有動(dòng)物都是平等的，其它動(dòng)物也可以從中變得更大，所以就出現(xiàn)了巨獸橫行的年代。

海洋中的生物可以很容易長(zhǎng)得比陸地動(dòng)物大，這是因?yàn)殛懙貏?dòng)物更容易受到重力影響，太大了身體難以支撐，而海水的浮力則可以抵消這種影響。

圖注：歷史上巨型動(dòng)物體型比較

所以最大的動(dòng)物都出現(xiàn)在海洋里，比如藍(lán)鯨是目前已知有史以來最大的動(dòng)物，不過你會(huì)發(fā)現(xiàn)海洋的魚類基本很少長(zhǎng)到鯨魚那么大的。

其實(shí)原因也在于獲取氧氣的方式不同，海洋哺乳動(dòng)物用肺呼吸空氣，而魚類只能用鰓在水中獲取氧氣，空氣中氧氣含量達(dá)到21%，而海水的氧氣含量差不多只有4.59‰~8.72‰之間。

由于獲取氧氣的效率更低，所以魚類很難像鯨魚那樣長(zhǎng)得太大。

那么現(xiàn)在動(dòng)物普遍偏小就是因?yàn)榭諝庵醒鯕馑?span id="tgejwdlneo" class="keyword">平變低了嗎?

答案，不完全是!

我們前面已經(jīng)提到了，決定動(dòng)物體型的不僅是含氧量，還要看它們的呼吸方式，或者說獲取氧氣的效率如何。

其實(shí)現(xiàn)在用肺呼吸的動(dòng)物肯定可以比恐龍這些早期巨型爬行動(dòng)物更容易獲取氧氣，即便這個(gè)時(shí)代氧氣水平下降了。

但是，現(xiàn)在的動(dòng)物好像依然沒有史前的巨大。

很明顯，有另外的力量在限制著動(dòng)物的體型。

對(duì)于所有動(dòng)物而言，變大其實(shí)都是一種趨勢(shì)，在生存環(huán)境沒有大變化的情況下，自然選擇就會(huì)讓動(dòng)物逐漸變大，因?yàn)轶w型增大不僅有利于生存，還有利于繁殖，兩者是生命存在的意義。

對(duì)于生存而言，變大可以讓自己更不容易被捕食者盯上;對(duì)于繁殖而言，有許多證據(jù)表明，個(gè)體越大得到的后代就越多，這可能是因?yàn)樵趦?nèi)部競(jìng)爭(zhēng)中體型大也更具優(yōu)勢(shì)吧。

所以，我想說的是，如果沒有其它的限制，現(xiàn)代那些可以高效呼吸(用肺)的動(dòng)物很容易變成巨無霸。

其實(shí)，關(guān)于這個(gè)限制力量是什么，你可能也已經(jīng)想到了，現(xiàn)在能找到的就是人類。

大約20萬年前，智人用前所未有的合作方式占據(jù)絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，對(duì)陸地所有競(jìng)爭(zhēng)者發(fā)起挑戰(zhàn)，很明顯其中受害最深的就是那些巨型動(dòng)物，因?yàn)樗鼈冃枰芏噘Y源生存。

在人類的強(qiáng)勢(shì)競(jìng)爭(zhēng)下，現(xiàn)在除非洲外的陸地巨型動(dòng)物已經(jīng)全部被人類霍霍沒了，比如恐鳥，巨型地獺，短面熊，巨型犰狳，猛犸象……等等?；救祟愃街?，巨型動(dòng)物片甲不留。

非洲的巨型動(dòng)物，比如犀牛、河馬等等都活了下來，其實(shí)原因就是它們和人類共同進(jìn)化，懂得如何應(yīng)對(duì)強(qiáng)大人類的壓力。

以前技術(shù)有限，人類的影響力基本只在陸地，所以海洋中許多巨型動(dòng)物都活了下來，這些動(dòng)物可都不比史前動(dòng)物小，特別是海洋哺乳動(dòng)物。

最后

人類的壓力正在讓動(dòng)物們變小，現(xiàn)在還有一個(gè)非常明顯的證據(jù)，那就是海洋的魚類。

由于漁民們的“捕大留小”，現(xiàn)在的海洋商業(yè)魚類已經(jīng)比幾十年前小了好多!