當(dāng)風(fēng)口的熱度散去、資本恢復(fù)冷靜，外界才會(huì)看出誰(shuí)是真正埋頭做事的那一個(gè)。

或許是看到了扎克伯格和黃仁勛在發(fā)布會(huì)上高調(diào)展示自己“精致可愛(ài)”的虛擬形象，虛擬人也成為當(dāng)下大多數(shù)企業(yè)追逐元宇宙概念的敲門(mén)磚。于是，我們看到了三個(gè)丁磊一起敲鐘、阿里AYAYI有了自己的工牌、龔俊的數(shù)字人成為百度世界大會(huì)的主咖……

雖然這些數(shù)字人or虛擬人早就不是什么新鮮的技術(shù)概念，但在元宇宙的風(fēng)口下，它們的出現(xiàn)卻被企業(yè)視作自己布局元宇宙的一個(gè)重要?jiǎng)幼鳎钇鸫a在宣傳層面上有這樣的意義。

但拋開(kāi)元宇宙的火熱與浮躁，靜下心來(lái)觀察虛擬人與元宇宙概念的邏輯關(guān)系，是否值得越來(lái)越多的企業(yè)趨之若騖呢？

為什么是虛擬人？

今年9月5日，東京殘奧會(huì)閉幕式上一個(gè)粉絲短發(fā)女孩的面龐，以投影的形式出現(xiàn)在閉幕式的體育場(chǎng)的地面上。其實(shí)，這個(gè)數(shù)碼形象有著屬于自己的名字和身份，她是日本科技公司Aww制作并運(yùn)營(yíng)的虛擬人，名叫imma。

登上奧運(yùn)舞臺(tái)的imma是日本虛擬人產(chǎn)業(yè)的一個(gè)代表，得益于濃厚的ACGN文化，日本的二次元虛擬人物產(chǎn)業(yè)鏈相較于其他國(guó)家擁有更好的發(fā)展土壤和先機(jī)。其中，最早、最知名的是可以追溯到2007年的雙馬尾歌姬“初音未來(lái)”。

關(guān)于虛擬人的概念非常寬泛，廣泛的認(rèn)識(shí)是在計(jì)算機(jī)上模擬出一個(gè)類(lèi)似真人的虛擬形象。但對(duì)于Virtual Humans這個(gè)概念并沒(méi)有任何限制，誰(shuí)也沒(méi)有最終解釋權(quán)。所以初音、imma、柳葉熙這類(lèi)算是虛擬人，同時(shí)游戲里的NPC、動(dòng)畫(huà)形象、動(dòng)態(tài)emjio、codemiko等實(shí)時(shí)動(dòng)捕虛擬主播，甚至Siri、小愛(ài)、小冰這些AI語(yǔ)音助手都可以籠統(tǒng)地稱(chēng)之為虛擬人。

為什么近一段時(shí)間那些追逐元宇宙風(fēng)口的企業(yè)和創(chuàng)業(yè)者，都不約而同地將目光放在虛擬人上？或許主要是出于兩個(gè)原因：相關(guān)生產(chǎn)技術(shù)相對(duì)成熟、可快速生產(chǎn)；虛擬人IP在過(guò)去幾年已經(jīng)被證明擁有不錯(cuò)的市場(chǎng)前景，包括可行之有效的商業(yè)化變現(xiàn)模式。

與早期虛擬偶像因?yàn)闆](méi)有太多商業(yè)化的路徑（基本純靠粉絲用愛(ài)發(fā)電進(jìn)行二次創(chuàng)作）不同，近幾年隨著Z世代逐漸成為社會(huì)消費(fèi)的主力軍，虛擬人領(lǐng)域的商業(yè)模式也在逐漸清晰。目前國(guó)內(nèi)也已經(jīng)有不少專(zhuān)門(mén)制作和運(yùn)營(yíng)虛擬偶像的公司，從虛擬偶像外形設(shè)計(jì)到價(jià)值觀人設(shè)設(shè)定再到后期詳細(xì)運(yùn)營(yíng)和營(yíng)銷(xiāo)方案，這些虛擬偶像公司都能夠提供非常完整的服務(wù)供應(yīng)。

根據(jù)量子位此前發(fā)布的《虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報(bào)告》顯示，到2030年，我國(guó)虛擬人數(shù)字人整體市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到2700億元。目前，市場(chǎng)正處于前期培育階段，替代真人服務(wù)中的虛擬主播和虛擬IP中的虛擬偶像是當(dāng)前的市場(chǎng)熱點(diǎn)。

一位虛擬偶像公司的聯(lián)合創(chuàng)始人張磊（化名）對(duì)懂懂筆記表示：“卡通偶像和超寫(xiě)實(shí)偶像之間的成本差距是巨大的。現(xiàn)在比較常見(jiàn)的卡通VTuber（虛擬主播）如果只考慮制作成本，一般10幾萬(wàn)元就能Cover住了。超寫(xiě)實(shí)的虛擬偶像因?yàn)樯婕暗絼?dòng)作捕捉、CG渲染等所有成本都是按秒計(jì)算的，一般每秒的成本在幾千塊到一萬(wàn)多不等?！?/p>

超高的制作成本，是我們當(dāng)下看到的那些靠虛擬人蹭元宇宙熱度的公司，幾乎都沒(méi)有選擇超寫(xiě)實(shí)虛擬人的主要原因。

另一方面，對(duì)于那些專(zhuān)門(mén)產(chǎn)出的虛擬偶像的公司而言，造出一個(gè)虛擬偶像并不難，難的是如何將這個(gè)IP推廣出去。這就像娛樂(lè)圈的明星一樣，只有出名、出圈了才能接到戲、廣告和代言。

以日本專(zhuān)門(mén)運(yùn)營(yíng)virtual youtuber（二次元虛擬主播）的彩虹社為例：得益于面部捕捉、3D建模等技術(shù)的成熟，其可以通過(guò)較低的成本生產(chǎn)出卡通向、非超寫(xiě)實(shí)的虛擬主播，目前彩虹社旗下已經(jīng)擁有了超過(guò)120位虛擬主播。這些虛擬主播大多是通過(guò)個(gè)人IP的運(yùn)營(yíng)，實(shí)現(xiàn)了出個(gè)人專(zhuān)輯、辦演唱會(huì)、代言、直播等等商業(yè)化變現(xiàn)。

國(guó)內(nèi)市場(chǎng)虛擬人的商業(yè)化舉措也已經(jīng)屢見(jiàn)不鮮，例如洛天依和李佳琦一起直播帶貨、海爾兄弟的虛擬人出現(xiàn)在海爾官方直播間，各種虛擬偶像IP也都在開(kāi)始企業(yè)代言。

虛擬偶像界并不是所有人都盯著洛天依、初音未來(lái)。隨著虛擬偶像的批量化生產(chǎn)，市場(chǎng)明顯出現(xiàn)了供大于求的現(xiàn)象。

張磊對(duì)懂懂筆記表示：“虛擬偶像真正燒錢(qián)的部分更多的實(shí)在IP打造上?？ㄍǖ奶摂M形象可能全部的制作成本只需要10萬(wàn)元，但每年IP的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用都是百萬(wàn)級(jí)的，而且成功出圈實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的機(jī)率并不高?，F(xiàn)在，這個(gè)行業(yè)內(nèi)卷非常嚴(yán)重，真正能夠有正向現(xiàn)金流的公司比例并不高。”

相對(duì)成熟的技術(shù)導(dǎo)致整個(gè)行業(yè)陷入到高強(qiáng)度的內(nèi)卷中，恰好元宇宙概念的出現(xiàn)和爆紅，在一夜之間給了這些虛擬人公司一個(gè)擁抱更大市場(chǎng)的可能。

都想抓住元宇宙這根稻草？

以此前在短視頻平臺(tái)上爆紅的柳夜熙為例：一個(gè)視頻三天漲粉230萬(wàn)，這或許是柳夜熙創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)故意往元宇宙概念上靠攏，也或許是元宇宙的風(fēng)口下市場(chǎng)默認(rèn)將其歸納到那個(gè)風(fēng)口下。無(wú)論如何，它確實(shí)享受到了這波元宇宙風(fēng)口的紅利。

但換個(gè)角度來(lái)看，雖然其主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)在試圖為柳夜熙加入自己的價(jià)值觀、世界觀，但從本質(zhì)上來(lái)看它依然只是一個(gè)通過(guò)高精度3D建模創(chuàng)作的3D人物，它的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)原本也只是一個(gè)影視特效團(tuán)隊(duì)。

從這個(gè)角度來(lái)看，它似乎與這些科幻電影的制作團(tuán)隊(duì)或者3A游戲的制作團(tuán)隊(duì)沒(méi)什么區(qū)別，又或者從技術(shù)角度來(lái)看，它甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如漫威、索尼這樣的業(yè)界巨頭。但是，似乎從來(lái)沒(méi)有人把索尼、育碧、漫威這樣的游戲或者影視公司與元宇宙畫(huà)上等號(hào)。

這就有些詭異了。

對(duì)此，相關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的資深創(chuàng)業(yè)者對(duì)懂懂筆記表示：“在元宇宙的概念中，虛擬人的只是一個(gè)殼，最重要的如何賦予這個(gè)殼更多的主動(dòng)性。這未來(lái)可能需要通過(guò)AI技術(shù)的加持，讓這些存在于虛擬世界里的人至少擁有一些自主交流的可能，類(lèi)似《失控玩家》里主角飾演的超級(jí)人工智能NPC那樣?！?/p>

但至少?gòu)漠?dāng)下來(lái)看，那些拿著一個(gè)粗糙的虛擬人形象并大肆宣傳自己布局元宇宙的公司和創(chuàng)業(yè)者們，顯然沒(méi)有考慮到后續(xù)的生態(tài)建設(shè)。

我們不否認(rèn)元宇宙的價(jià)值。但說(shuō)實(shí)話(huà)當(dāng)下那些拿著一個(gè)粗糙的虛擬人就說(shuō)自己已經(jīng)入局元宇宙的創(chuàng)客，跟那些短時(shí)間內(nèi)出元宇宙書(shū)籍、賣(mài)元宇宙課程的人并無(wú)二異，都可能是割韭高手。把時(shí)間回?fù)艿揭荒昵?，那時(shí)候all in區(qū)塊鏈發(fā)幣、炒幣的人，可能有不少與現(xiàn)在炒作元宇宙概念的是同一批。

至于現(xiàn)階段元宇宙的發(fā)展，我們比較認(rèn)同的是真格基金投資合伙人徐梧的觀點(diǎn)：當(dāng)下的元宇宙生態(tài)或者虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備，如果和游戲行業(yè)發(fā)展的歷程做對(duì)比的話(huà)，大概處在雅達(dá)利2600（雅達(dá)利在1977年10月發(fā)行的一款游戲機(jī)）的階段。

雖然 VR/AR 硬件和軟件生態(tài)都已經(jīng)發(fā)展了不少年頭，但從呈現(xiàn)的效果來(lái)看，與設(shè)想中的完美效果階段依然相差甚遠(yuǎn)。包括一系列巨頭在內(nèi)，現(xiàn)階段企業(yè)們所展示出來(lái)的元宇宙愿景大多數(shù)還是提前渲染好的特效影片而已。

以現(xiàn)在公認(rèn)的業(yè)界頭部Meta為例，在那個(gè)扎克伯格不斷變身的炫酷改名發(fā)布會(huì)之后，Meta拿出的第一款元宇宙產(chǎn)品Horizon Worlds，從實(shí)際效果來(lái)看與此前宣傳片里所描繪的依然是天壤之別，要知道此時(shí)距離Horizon Worlds 2019年9月首次發(fā)布測(cè)試版，已經(jīng)過(guò)了兩年的時(shí)間。

對(duì)此，有國(guó)內(nèi)某虛擬現(xiàn)實(shí)頭部企業(yè)的高管對(duì)懂懂筆記表示：軟硬件兩個(gè)層面的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)是當(dāng)下的重點(diǎn)?！拔磥?lái)硬件技術(shù)的進(jìn)步、軟件內(nèi)容生態(tài)的搭建，包括VR設(shè)備、觸覺(jué)穿戴等等在內(nèi)的各種虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備，何時(shí)能夠真正成熟、又何時(shí)能夠真正成為像現(xiàn)在手機(jī)這樣的全民級(jí)別的通用設(shè)備；在軟件層面，何時(shí)能夠真正出現(xiàn)一款數(shù)億甚至數(shù)十億用戶(hù)的全民級(jí)應(yīng)用？畢竟現(xiàn)在steam這樣的平臺(tái)上已經(jīng)有數(shù)千款不同的應(yīng)用，但沒(méi)有一款能夠成為真正意義上的爆款?！?/p>

此外，對(duì)于想要在虛擬空間打造一個(gè)全新世界的創(chuàng)業(yè)者們而言，還必須考慮監(jiān)管等相關(guān)問(wèn)題，畢竟未來(lái)虛擬貨幣和NFT這些被國(guó)外元宇宙從業(yè)者們認(rèn)定的方向，在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)大概率是走不通的。

或許這些難題都不在那些靠虛擬人講元宇宙故事的企業(yè)考慮范圍內(nèi)，至少現(xiàn)在還不是。

結(jié)束語(yǔ)

從2014年Facebook以20億美元的價(jià)格收購(gòu)oculus，到今年字節(jié)跳動(dòng)90億收購(gòu)Pico，在Meta、微軟、字節(jié)這些全球科技巨頭的帶領(lǐng)下，元宇宙的未來(lái)應(yīng)該是值得期待的。但同時(shí)，我們也必須認(rèn)識(shí)到只有硬件入口和軟件生態(tài)成熟之后，所謂元宇宙才能實(shí)現(xiàn)理想中的狀態(tài)。如果以上文提到的“雅達(dá)利2600”作為衡量標(biāo)準(zhǔn)，考慮到現(xiàn)在技術(shù)迭代的速度至少也需要5-10年時(shí)間。也就是說(shuō)，這會(huì)是一個(gè)長(zhǎng)周期的投資項(xiàng)目，當(dāng)風(fēng)口的熱度散去、資本恢復(fù)冷靜，外界才會(huì)看出誰(shuí)是真正埋頭做事的那一個(gè)。

本文來(lái)自微信公眾號(hào)“懂懂筆記”（ID：dongdong_note），作者：懂懂本尊，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。